?Ne ?ntalnim numai ?n situa?ii neprev?zute ?i a naibii de… interesante dup? p?rerea mea,” spuse Lee pe un ton juc?u?, v?zandu-l pe Kan intrand ?n biroul lui. Nu era surprins de vizita detectivului, c?ci Kan ?l sunase ?nainte s? se prezinte ?n biroul c?pitanului. Mai bine zis Kan ?l sunase pe DooSan ?i DooSan pe Lee, c?ruia ?i spuse, ?Trebuie s? punem numaidecat laba pe to?i cei care i-au f?cut r?u lui SolHi, c?pitane. Pentru asta ?l trimit pe Kan Gi Yon la tine cu mai multe informa?ii. ?n caz contrar, jur c? devin criminal.”

  Auzindu-l pe Lee vorbindu-i astfel, Kan surase. ?A? fi mai tentat s? spun c? situa?iile interesante ?i neprev?zute sunt din cauza dvs, c?pitan Lee.”

  ?A?a s? fie?! ?i… se poate de ?tiut care ?mi e vina?”

  ?Doar… simt c? avem mai multe pe cap dup? ce a?i ap?rut ?n via?a noastr?. Mai ales decand cu cazul lui Gu SilGi ?i Park Yu Ra. De atunci s-au ?ntors toate pe dos ?i ne sim?im ca borcanul cu miere care atrage toate mu?tele. ?i, cel vinovat pentru c-am ajuns noi to?i momeal?, sunte?i desigur dvs, c?pitane.” Apoi, aruncand un teanc de poze pe masa c?pitanului, poze cu ?muscoiul” lui SolHi, Kan ?i spuse acestuia cat se a?ez? pe scaunul din fa?a lui Lee. ??i-l vreau viu. Am de gand s?-l las f?r? cap cu mana mea.”

  Lee ?l privi pe sub sprancene pentru cateva secunde. Apoi, luand teancul de poze ?n man?, ?ncepu a le r?sfoi. Nu-i spunea ?ns? nimic chipul din poze, de aceea ?i ?ntreb?, ?Cine-i tipul?”

  ?Habar n-am care ?i e numele. Sper s?-l afla?i dvs totu?i, c?ci nu degeaba sunte?i c?pitanul Grupului de Crim? Organizat?, nu?”

  Lee ?a?ai din din?i, c?ci ?mu?c?tura” lui Kan nu fusese chiar pe placul lui. Dup? care spuse pe un ton ironic, ?V?d c? Han DooSan va dresat bine pe to?i. Ca pe adev?ra?i caini de van?toare de altfel.”

  ??i nu doar ne-a dresat, dar ne-a ascu?it ?i col?ii. De asta ?i-i suntem fideli. ?i, de vre?i s? profita?i ?i dvs de ?fidelitatea” asta, v-am fi recunosc?tori dac? ne-a?i face favoarea s?-l prindem pe individ. De restul m? ocup eu, c?ci chiar am de gand s?-l las f?r? aripi ?i cap dup? ce i-a f?cut lui Ian SolHi.”

  ?Acum ?n?eleg,” spuse Lee pe un ton serios. ?Nu Han DooSan avea nevoie de favoare, ci tu.” Apoi, sprijinindu-se cu coatele de mas?, Lee privi ?int? ?n ochii lui Kan.

  Detectivul nu se pierdu cu firea ?i nici nu fu intimidat de privirea ceea. Din contr?, luand-o ca pe o invita?ie la conversa?ie, spuse, ?Nu e doar pentru mine favoarea dac? sincer, ci ?i pentru Han DooSan. La fel e o favoare care v? poate fi de folos, c?pitane.”

  ??i se poate de ?tiut cum ?mi va fi mie de folos?” Se interes? Lee, ?nc? privindu-l pe detectiv cu seriozitate. Chiar ?i a?a, ?i sclipea curiozitatea ?n priviri, c?ci era din acele firi c?rora nu le sc?pa nimic dac? din asta se putea de profitat. De aceea, cand Kan ?i f?cu cu capul spre poze, Lee le privi mai cu aten?ie, v?zand-o ?n sfar?it pe SolHi ?ntr-una din ele. ?Acum ?n?eleg: fata din ga?ca buldogului Han DooSan. Doar c? nu ?n?eleg ce treab? are ea ?n toat? afacerea asta.”

  Kan nu-i r?spunse imediat la ?ntrebare. Doar surase, c?ci i se p?rea straniu s?-l aud? pe Lee numindu-l pe DooSan ?buldog.” Nu era ?ns? o ofens?, ci o tachinare prieteneasc? pe care Lee o deprinse ?nc? de pe vremea cand tr?ia Han Min San, tat?l lui DooSan, pe care ?l apreciase enorm. Doar cand fu sigur c?-l l?sase pe c?pitan s? a?tepte destul, Kan ?i spuse, ?Pentru c? e anume Ian SolHi implicat?.”

  ?De asta mi-am dat seama ?i singur, c?ci ?tiu cine-i. La fel ?tiu c?-i partenera lui DooSan. Da iaca nu pot ?n?elege care-i leg?tura dintre ea ?i tipul din poze. La fel nu ?tiam c? iube?te s? poarte astfel de… haine,” aluzie care fu f?r? doar ?i poate datorit? rochiei mini pe care SolHi o purtase ca s? fie sigur? c?-l prinde pe ?muscoi” ?n plas?.

  ?Doar… operativ sub acoperire,” spuse Kan sec, cand se sim?i ca la interogariu. Ceva ce ura de altfel, c?ci nu-i pl?cea lui s?-?i dea arama pe fa?? sau s? spun? lucruri pe care ar fi preferat s? le ?in? pentru el. ?n?elegand totu?i c? doar vorbind ?l putea face pe Lee s? fie de partea lor, ad?ug?, ?Ce ?ine de rochie a fost doar o masc?, ca s?-l prind? pe tip ?n flagrant.”

  ?Colec?ionari de femei cumva?” ?ntreb? Lee, ridicandu-se ?n picioare ?i f?cand ca?iva pa?i prin birou.

  ?A?a e. De fapt n-a fost cazul nostru, ci al echipei din Kanam. Am ajuns ?i noi implica?i pan? la urm?, ceva ce regret enorm de altfel.”

  ?Chiar ?i a?a e ceva ce nu po?i schimba, detective. La fel cum nu m? po?i acuza c?-s singurul vinovat de problemele voastre.” V?zand mutra acr? a lui Kan, Lee spuse, ?Doar… spunem tot ce ?tii.”

  ?Nu prea multe dac? sincer. Doar c? tipul e ?tiut ca Do Hun Sok ?i c? are 30 de ani. De-i adev?rat? informa?ia despre el sau e doar un raport fals, salvat ?n baza de date a poli?iei, nu-s sigur. Am totu?i senza?ia c? da, c?ci, cercetand mai am?nun?it, ne-am dat seama c? suntem ?n ?ncurc?tur? ?i c? mare lucru cu datele astea nu afl?m.”

  ?Ceva ce nu m? mir? de altfel ?i ceva ce-mi d? de ?n?eles c? a fost ajutat din interior s? schimbe datele.”

  ?Cam a?a ceva ?i cred c? a fost totul ?nscenat anume de Nam Yun Ho.”

  ?Detectivul din grupul lui Gi?”

  ?El ?nsu?i. ?i nu doar ?n asta e implicat, ci ?n multe altele. Precum ?i ?n atentatul asupra lui Ian SolHi din seara asta. L-am s?ltat de altfel dintr-un motel ?n timp ce ?ncerca s? abuzeze de ea dup? ce-a r?pit-o din clubul ?n care se presupunea c? trebuia s? afle informa?ii despre acest Do Hun Sok. S-a adeverit ?ns? c? era doar o capcan? ?i c? Nam Yun Ho a planificat totul ca s? pun? mana pe ea.”

  ?Ia stai a?a,” strig? Lee, scuturand brusc din cap. ?Despre ce vorbim acuma? Care r?pire, abuz, organiza?ie criminal? ?i tot restul? Privim vreun film SF cumva? E imposibil ca toate astea s? se fi ?ntamplat ?n cadrul poli?iei.”

  ??mi pare r?u s? te dezam?gesc, c?pitane, dar… da, s-a ?ntamplat chiar sub nasul poli?iei.”

  ?Atunci e grav. Mai ales: nu-l pute?i descoase din cate ?n?eleg. De asta ?i ai nevoie de mine.”

  ?Cam a?a ceva, c?ci Nam Yun Ho ?i-a ales cel mai prost moment s?-?i ?in? limba dup? din?i. O s? vorbeasc? totu?i: mai devreme sau mai tarziu, iar de asta o s? am grij? eu. Ca ?i de alt? problem?.” Dup? care, sco?and telefonul, Kan ?i ar?t? c?pitanului mesajul pe care ?l primise de la SolHi ?n acea noapte, ?Sombe, subsolul!”

  ?Subsolul?! Iar asta ar trebui s? ?nsemne?”

  ?N-am nici cea mai mic? idee. Dar, vom afla.”

  ?Cum ai de gand s? afli? Vorbind direct cu Ian SolHi, despre care n-ave?i idee unde e?” Kan ?i ar?t? col?ii, semn c? nu-i pl?cuse comentariul ?inteligent” al c?pitanului. ?Da, da, am ?n?eles: am trecut peste anumite grani?e.”

  ?Nu… s? zicem doar c? nu mi-a pl?cut s? mi se aminteasc? c? am ?i eu anumite limite. De altfel nu putem da nu doar de ea, ci de procuror Han.”

  ?R?pire?”

  Kan surase. ?Doar dac? procuror Han a pus mana pe ea. Cum sunt sigur c? ?nc? n-a g?sit-o, c?ci SolHi a disp?rut imediat ce au venit paramedicii, pu?in probabil c? cei doi sunt acum ?mpreun?. Cert e totu?i c?-s unul dup? cel?lalt.”

  ?Sau au disp?rut ?mpreun?,” glumi Lee, f?candu-i mai apoi cu ochiul detectivului.

  ?Nu, nu cred, c?ci… problema e c? SolHi a disp?rut dup? operativ, fiind sub influen?a stupefiantelor, iar procuror Han a plecat ?n c?utarea ei.”

  Fu nevoit detectivul s?-?i astupe urechile ?n clipa ?n care Lee url?, ?Cum adic? stupefiante, Kan? Mai ales, cum naiba a?i l?sat-o s? umble singur? pe strad??”

  ??i? Ce-am fi putut face? Doar nu era s-o leg?m. Plus la asta, cand noi am aflat despre ce i s-a administrat, SolHi era deja departe. ?i, de SolHi decide s? dispar?, cam greu de dat de ea dup? asta.”

  ?Atunci va trebui s? a?tept?m ca ea s? apar?. Sau m?car Han DooSan, de care am de gand s? dau da sau da.” Sunandu-l pe DooSan ?ns?, intr? direct c?su?a vocal?, ceva ce-l f?cu pe Lee s? strambe din nas.

  Kan ?ns? zambi triumf?tor. ?V-am zis eu c? nu-s de g?sit ambii, dar nu m-a?i crezut.”

  ?Iar tu ai fi crezut de erai ?n locul meu? Nu cred. Nu dup? ce cel disp?rut m-a sunat nu demult s?-mi spun? c? devine criminal de nu-l ajut, ca apoi s? dispar?. ?i, colac peste pup?z?, m? trezesc cu tine pe capul meu: scriitor de romane poli?iste stranii, cu r?piri ?i tot restul. Cred eu c? nu-i ceva u?or de digerat povestea voastr?, dac? sincer.” ?i atrase aten?ia lui Lee ranjetul ciudat de pe fa?a lui Kan dup? asta. ?Ce pui de data asta la cale?”

  ?Nimic ie?it din comun: doar m? asigur c? digestia s? nu v? fie deloc u?oar?.” Apoi, arunc? o alt? poz? ?n fa?a lui Lee.

  Aruncand o privire fugar? peste poz?, Lee se ?ncrunt?, v?zand c? era al unui trup. F?cu ?ns? brusc ochi mari cand v?zu cine era tan?ra din poz?: nimeni alta decat cea v?zut? de SolHi ?n acel subsol ?i care fusese abuzat? de Nam Yun Ho. Aceasta nu mai era deja ?n via?? ?i fusese aruncat? la tomberon, dup? ce-o ?nf??uraser? mai ?ntai ?ntr-un covor. ?S? fiul al naibii!” ?uier? Lee printre din?i.

  ??i nu doar o s? fi?i al naibii, dar o s? v? mearg? toate de-a-ndoaselea dup? asta. ?i ?ti?i de ce?”

  ?Da, pentru c? pe tipa asta au scos-o probabil din acela?i local de care ?i-a vorbit Ian SolHi ?n poz?.”

  ?Ceva ce cred ?i eu. Nu sunt oricum sigur. Dar, trebuie s? afl?m, nu crede?i?”

  ?Eram deja ?n asta,” ?i r?spunse Lee printr-un marait. Dup? care, ?n?f?cand pozele de pe mas?, p?r?si biroul, dand mai ?ntai un apel secretarei, c?reia ?i ceru s? adune to?i agen?ii ?n sala de ?edin?e.

  Cand u?a se ?nchise ?n urma c?pitanului, Kan stranse din umeri. ??i eu care credeam c? eu ?s straniu. Sunt al?ii mai stranii ca mine se pare.” Dup? care, ridicandu-se ?ncet de pe scaun ?i cu mainile ?n buzunare, p?r?si biroul c?pitanului, fluierand a pagub?.

  ***

  ?Ne-am fript cu to?ii ?i a dracului de tare,” morm?i Gi, trecandu-?i brusc degetele prin p?r, dup? care ?i le mi?c? rapid ?ncolo ?i-ncoace, ?ncalcindu-?i chica nu prea mare. Avea ?i de ce s? fie nervos, c?ci trupul din tomberon ?i fusese asignat lui ?i echipei lui. Mai ales, i se ?ncredin?? cercetarea cazului lui Nam Yun Ho ?i-a clubului din care disp?ruse SolHi ?n noaptea aceea. ?O pedeaps? mult prea mare,” cum credea Gi. Sim?indu-se cu musca pe c?ciul? ?ns? ?i vinovat pentru cele ?ntamplate cu SolHi nici nu cracni c? era prea mult de cercetat ?i se apuc? s? dezlege i?ele acelui caz al naibii de ?ncurcat.

  Din aceast? cauz? ?i se prezent? la fa?a locului, gandind s? g?seasc? dovezi ?i s?-l bage pe vinovat la r?coare. Ajuns la fa?a locului ?ns? ?i v?zand toat? ?ncurc?tura de acolo ?i mai ales trupul, i se p?ruse c? se cam pripise acceptand cazul cela. Doar c?… era deja prea tarziu s?-l mai refuze.

  ?n clipa ?n care sim?i pa?ii cuiva apropiindu-se de el, pa?i cunoscu?i de altfel, Gi privi furios ?n stanga, unde ?l v?zu pe Kan. ?i, de cum d?du cu ochii de el, ?i spuse, maraind cuvintele, ?Numai tu mai lipseai aici!”

  Kan surase. ?Asta ?nseamn? c? nu m? a?teptai!”

  ?Da. Cam a?a ceva. Doar c? minunea ?n care am sperat nu a avut loc pan? la urm? c? m-am ales cu tine pe capul meu.”

  ?Pe meritate ?ns?, c?ci sunt aici s? m? asigur c? oamenii mei vor fi r?zbuna?i pentru ce li s-a f?cut de c?tre oamenii t?i, Gi. Oameni pe care n-ai fost ?n stare s?-i ?ii ?n frau, ceea ce te face ?i pe tine vinovat.” Apoi, f?r? s?-i pese de mutrele acre f?cute de Gi, Kan se apropie de tomberon, privind cu aten?ie la trupul tinerei, pe care medicii legi?ti nu-l scoaser? ?nc? pentru c? erau necesare dovezi de recoltat. ?Nout??i?”

  ??n afar? de faptul c?-mi sufli iar ?n ceaf?, nimic nou,” bomb?ni Gi. Era cu adev?rat furios, c?ci Kan ?l ?nvinov??ea anume pe el, de?i era totu?i pe meritate. V?zandu-l pe Kan privindu-l ?int?, se r??oi la el, ?Nu ce? Ce acum? Ce mai vrei de la mine?”

  ?S?-mi spui despre moart?. A?i aflat cine-i?”

  ?Nu. Ce-am aflat ?ns? e c? mi-ar fi pl?cut s? fii tu ?n locul ei. A?a nu-mi mai b?team capul m?car s? te identific,” ?i r?spunse Gi pe un ton ?afnos. Apoi ?i ?ntoarse detectivului spatele.

  ?S? ?tii c? astfel de dorin?e se pot ?ntampla cu u?urin??,” arunc? Kan fraza, dup? care porni pe urmele lui Gi. C?sca dulce ?n timp ce-?i urma colegul, ?nc? ?inand mainile ?n buzunare ?i aruncand cate o ochead? grupului de criminali?ti care cercetau dovezile. ?n special se cercetau urmele l?sate de cauciucuri pe astfaltul str?zii principale, care se afla nu departe de locul ?n care era tomberonul.

  Unauthorized usage: this tale is on Amazon without the author's consent. Report any sightings.

  ?Vrei s? nu cobe?ti?” ?l apostrof? Gi, privind atent ?n jur s? vad? de g?sea un indiciu ceva de la care s? porneasc? ancheta. ?Mi-i de ajuns c? nu-s camere aici. Nici nu mai vorbesc de martori. Suntem lega?i de maini ?i de picioare, sincer.”

  ?Da. Al naibii caz complicat, cred ?i eu. Chiar ?i a?a, ar trebui s? depui m?car un pic de efort, nu? M?car s? par? c? e?ti entuziasmat s? faci parte din anchet?.”

  ??i a? fi entiziasmat de nu mi-ai sta tu pe capul meu. Da nu, de unde s? am eu a?a noroc?!”

  ?Chiar ?i a?a ar trebui s?-mi mul?ume?ti pentru c?-s aici. E cu noroc, s? ?tii!”

  ?Da nu mai zi! ?i… se poate de ?tiut de unde atata noroc?”

  ?Pentru c? datorit? mie o s? ai ajutoare de n?dejde ?n ancheta asta.” Apoi, fericit nevoie mare ?i schi?and un zambet de la urechi la urechi ?i ar?t? lui Gi mesajul primit de la Lee, ?Suntem acolo ?n cinci minute.”

  ?n loc s?-i mul?umeasc?, Gi se ?ncrunt?. ?Se poate de ?tiut ce-a pierdut c?pitan Lee pe aici?”

  ?Nimic important. Doar… pe unul dintre agen?ii s?i. Nimeni alta decat moarta ta.”

  ?Ce?” zbier? Gi. ?Decedata e de la Crim? Organizat??”

  ?Nu, ceva de genul. Agent… agent, mi se pare c? nu era. Chiar ?i a?a fusese ?convins?” s? lucreze cu ei la caz. Nenorocul ei, c?ci a ajuns aici ?n loc s? primeasc? o prim? frumu?ic?.”

  Gi se sc?rpin? ?n cap de data asta. ?Acum ?n?eleg,” spuse el ?ntr-o doar?.

  ?Ce anume?”

  ?De ce ?muscoiul” n-a c?zut ?n plasa lui So: ?tia c?-i urm?rit de poli?i?ti.”

  ?La fel cum ?tia de SolHi. Chiar dac? nu putem demonstra asta. Nu ?nc?.”

  ?E deja clar cine le-a ordonat s? pun? mana pe Ian SolHi. Nimeni altul decat Nam Yun Ho. Doar trebuie de demonstrat.” Kan scutur? din cap c? nu. ?Nu e?ti sigur c? Nam Yun Ho e de vin??”

  ?Nu. Ei bine, cred c? nu-i doar meritul lui c? SolHi a p??it azi ce-a p??it. Mai e un altul implicat.”

  ?Min SinJu?”

  ?Cine altul?! Doar el are pic? pe SolHi, ?ntr-atat ?ncat s-o vrea moart? cu orice pre?.”

  ?Ceva ce mie ?mi d? de ?tire c? suferi de paranoia, frate. De ce? Pentru c? Min SinJu nu-i prost ?i tu ?tii asta. N-ar fi atacat-o pe SolHi a?a direct, mai ales dup? ce ea l-a acuzat c? i-ar fi ucis mama acum cateva zile. Mai ales: n-avea de unde ?ti Min SinJu c-o s? fie implicat? ?n caz.”

  ?A aflat pe urm?. De asta n-am dubii. De la cine? De la Nam Yun Ho al nostru.”

  ?Acum chiar ba?i campii!”

  ?Ba nu, Gi. B?nuiam demult c? Nam Yun Ho e implicat ?n afacerile lui Min SinJu, doar c? n-am avut cand demonstra. La fel cum cred c? era implicat ?n afacerile ?n care au fost implica?i Park Yu Ra ?i Gu SilGi.”

  ?Ce te face s? crezi asta?”

  Kan ??i mu?c? u?or buza de jos. Apoi, tot stramband din nas, f?cu ca?iva pa?i spre Gi, ceva ce-l puse pe cel?lalt ?n alert?, c?ci i se p?ru suspect comportamentul lui Kan. Chiar ?i a?a st?tu cuminte pan? acela ajunse lang? el ?i-i spuse, ??i-i minte c? ?i-am spus c? SolHi a v?zut pe cineva pandindu-ne cat eram ?n camera de interogatorii, ?ncercand s? facem leg?tura cu trafican?ii de pe Pia?a Neagr? de Organe?”

  ?A?a, ?i?! Din cate ?in mine n-ai putut afla cine s-a furi?at atunci ?n camera monitoarelor.”

  ?Asta e ce n-am spus, Gi. De ?tiut am ?tiut eu.” Dup? care ?i ar?t? video-ul cu Nam Yun Ho intrand ?i ie?ind pe furi? din camera monitoarelor ?n acea zi.

  ?S? te ia naiba, Kan! De ce-ai t?cut de ?tiai dar?? Puteam pune mana pe el demult.”

  ?Nu eram sigur. C? era implicat ?n ceva ce pute. Doar b?nuiam c? era din cauza lui SolHi, care ?i st?tea ?n gat. S-a adeverit c-am gre?it totu?i, c?ci c?uta atunci s? ne pr?v?leasc? cazul.”

  Gi oft?. ?De-i adev?rat ce spui, nu ?n?eleg de ce n-a spus despre asta ?efilor ?i ne-a l?sat s? punem mana pe cei doi curieri.”

  ?Pentru c? se temea. La fel cred c? ?tia deja c?-l am ?n vizor. De asta ?i-a preferat s?-?i salveze pielea, decat pe a altora.”

  ?Are sens ce spui. Dar totu?i, Kan: mi se pare prea mult, c?ci… pentru numele lui Dumnezeu, omul ?sta a fost ?ntotdeauna sub nostru. Chiar sub nasul nostru, iar noi nu ?tiam nimic.”

  ?Aici cred c? nu e doar vina ta. Pan? la urm? am fost ?i eu ?n echip? pan? acum cateva luni, dar tot nu l-am putut demasca.”

  ?Wow, ceva nou pentru tine: ca lupul b?tran, Kan Gi Yon, s?-?i accepte vina.”

  ?Nu-i loc pentru ironii dac? ceva. Doar… pentru a trage concluzii ?i-a rezolva cazul ?sta cat mai rapid posibil.”

  ?Aici coincidem dac? sincer. Doar c?… nu ?n?eleg cum, Kan. N-avem nici o pist? ?i nici nu ?tim de unde s? pornim.”

  ?De la subsol.”

  ?Subsol? Care anume?”

  ?Cel prin care SolHi a fost scoas? din club.”

  ?E?ti sigur? C? prin subsol au scos-o din club?” Kan d?du din cap c? da. ?Imposibil, c?ci n-am g?sit noi nici o intrare suspect? acolo, Kan. Am c?utat toate ungherele, dar nu era nimic straniu acolo.”

  ?Asta pentru c? s-a c?utat totul ?n grab?, ?ncercand s? d?m de SolHi. Acum ?ns? o putem face cu calm, c?ci anume SolHi mi-a spus despre el.”

  ?SolHi? Ai vorbit cu ea?”

  ?Nu. Mi-a scris doar un mesaj. ?i, de SolHi mi-a vorbit despre asta, de?i nu era ?n apele ei, ?nseamn? c?-i ceva important, iar eu am de gand s? aflu, Gi: f?r? doar ?i poate.”

  ?Atunci s? ?ncepem cu ?nceputul,” auzir? ei glasul lui Lee ?n spatele lor, ceva ce-i f?cu pe ambii detectivi s? tresar?. Privind la Lee, v?zur? c? nu era singur, ci cu ajutorul lui, un tip masiv c?ruia i se spunea Bivol. Lee ?ns?, f?r? s?-i pese prea mult de privirile a?intite asupra lui, spuse calm ?i sigur pe el, ?Noi lu?m cazul ei ?n primire, iar voi v? ocupa?i de restul, Kan! ?i… sper s? aud ve?ti bune de la voi, cat mai curand posibil!” Apoi, f?r? s? a?tepte un r?spuns, Lee ?i f?cu cu capul ajutorului s?u ?i se apropiar? de echipa legi?tilor ca s? le dea mai multe indica?ii.

  ?Crezi c?-s de n?dejde totu?i?” ?l ?ntreb? Gi pe Kan, privind oarecum cu suspiciune ?n urma lui Lee ?i-a lui Bivol.

  ?Nu-s sigur, dac? sincer,” r?spunse Kan cu jum?tate de glas. ?Chiar ?i a?a, nu ne r?mane decat s? ne ?ncredem ?n ei. ?i, s? mergem: avem ?nc? atatea de f?cut!”

  Privind dup? cei doi detectivi care se ?ndreptau spre ma?ina lui Kan, Lee se ?ncrunt?. F?cu asta pentru c? prea mul?i erau deja implica?i ?n cazul cela. Un caz pe care-l vruse rezolvat ?n lini?te, dar care se complicase atat de mult ?n ultima vreme ?i mai ales… un caz care f?cuse atatea victime de cand ?i fusese asignat.

  ***

  O pic?tur? c?zut? pe podea. Apoi o alta ?i ?nc? una, transformand acea podea cafenie, decolorat? de vreme ?i de picioarele oamenilor, ?ntr-o ciudat? suprafa??. Una colorat? ?n ro?ul sangelui ?i al vie?ii, chiar dac? f?r? voie.

  De ce anume f?r? voie? Pentru c? nu era ceva ce pl?nuise DooSan: s? se r?neasc? ?n timp ce ?ncercase s-o salveze pe SolHi. Dar, chiar dac? ?l ustura rana ceea, adanc? de altfel dup? ce se t?iase ?n cioburile unei sticle de soju, era ?i fericit, c?ci reu?ise s-o salveze pe SolHi, care dormea ?n acele clipe cu capul pe pieptul lui.

  ?n acela?i timp era ?i ame?it. Nu din cauza c?-i sangera rana, ci din cauza a tot ceea ce i se ?ntamplase ?n ziua aceea. De altfel tot din cauza acelei letargii din suflet, sim?it? dup? ce afl? prin ce anume trecuse SolHi ?n urm? cu ?apte ani, se dezechilibrase dup? ce-o prinsese pe SolHi ?n bra?e, chiar ?nainte s? cad? prin geam. Apoi, neputandu-?i men?ine echilibrul, din cauza for?ei cu care se trase ?n spate, c?zu ?i, ?n c?dere, mana lui nu se sprijini de podea, ci de-o sticl? goal? de soju, pe care o f?cu ??nd?ri cand se sprijini de ea.

  Asta ?ns? nu-l descuraj? prea mult ?i nici nu-l f?cu s?-?i plang? de mil?. Doar ??i cur??? rana de cioburi cand SolHi se calm?, strans? la pieptul lui, dup? care ?i ceru recep?ionistului s?-i aduc? trusa medical? s? se bandajeze. Recep?ionistul sugerase chiar idea de-a chema ambulan?a, o idee pe care DooSan o refuz? numaidecat de teama ca nu cumva SolHi s? se agite iar ?i s? comit? cine ?tie ce nebunie.

  V?zand ?ns? c? crest?tura ar?ta destul de urat ?i mai ales c? sangele nu se oprea, DooSan scra?ni din din?i, ?ncepand s? se ?ndoiasc? de faptul c? f?cuse bine cand refuzase ambulan?a. Dar, dup? cum decizia fusese deja luat?, nu-i r?manea decat s? suporte consecin?ele. Chiar ?i a?a, se auzea din cand ?n cand ?optit de el, ?La naiba, sangele ?sta pare c? are de gand s? curg? pan? la ultima pic?tur?!”

  ?n clipa ?n care o sim?i pe SolHi mi?candu-se, DooSan tres?ri. Era oarecum speriat, crezand c? se trezise. SolHi ?ns? continua s? doarm?, chiar dac? avea somnul zbuciumat. ?i, la fel ca ?i el, strangea cu putere pumnii. Nu ca s?-?i opreasc? sangerarea, ci pentru c? se lupta probabil cu al ei du?man ?n somn.

  Agitarea ei, chiar dac? ?n alte ocazii l-ar fi speriat pe DooSan, i se p?ru fireasc? ?n acele clipe. Pan? la urm? sc?pase ca prin urechile acului ?n acea noapte din mainile lui Nam Yun Ho, chiar dac? tot prin ce trecuse ?i readuse ?n minte co?marul din urm? cu ?apte ani. Chiar ?i a?a, se calm? DooSan pe sine cand ??i spuse, ??i totu?i va fi bine! De maine va fi bine, sunt sigur!” Apoi, atingandu-i capul cu mana dreapt?, cea s?n?toas?, o trase mai aproape de el, s?rutandu-i ?ntr-un final cre?tetul ?i mul?umindu-i lui Dumnezeu c? SolHi se salvase ?n noaptea aceea ?i nu se ?ntamplase o tragedie pan? la urm?, c?ci chiar crezuse DooSan la un moment dat c-o va pierde.

  ?inuse ?ns? Dumnezeu cu el, iar asta era tot ce conta. La fel de mult conta ?i faptul c? erau ambii ?n siguran??, chiar dac? r?ni?i pe alocuri. R?ni de care era DooSan sigur c? se vor vindeca ?n timp.

  De altfel fu sigur c? rana lui va ?nceta curand s? sangereze ?n clipa ?n care auzi pa?ii recep?ionistului pe coridor. Tan?rul de 20 ?i ceva de ani, care disp?ruse din camer? ?n urm? cu un sfert de or?, se ?ntorcea ?n acele momente ?n fug? ?i oarecum speriat, asta ?n?elegandu-se dup? gafaiturile scoase din gatlej, semn c? depusese ceva efort s?-i aduc? r?nitului ceea ce c?utase. Ba chiar, cand d?du ochii iar cu DooSan, ?ncepu a se balbai, ?Cer scuze! A trebuit s? merg s? cump?r alta, c? cea pe care o aveam nu servea la nimic.” ??i ?inu ?ns? limba dup? din?i cand ?l v?zu pe DooSan f?candu-i semn s? tac?, c?ci se temea s? n-o trezeasc? pe SolHi. Dup? care ?i spuse tan?rului:

  ?Oricum nu eram r?nit de moarte. A?a c?, nu-?i f? griji!”

  ?Arat? totu?i urat,” spuse tan?rul cand DooSan deschise palma ca s?-?i dezinfecteze rana. ?Poate ar trebui s? chem?m un medic totu?i?”

  DooSan scutur? din cap c? nu. ?E un fleac. M? descurc ?i singur.” Dup? care, sprijinind-o pe SolHi de pat, ?ncepu a-?i bandaja rana. Z?rindu-l pe recep?ionist stand ?nc? locului ?i privind ?int? la fa?a lui SolHi, dar mai ales cand ?n?elese c? era nevoie ca ceea ce se ?ntamplase ?n acea noapte acolo s? r?man? un secret, DooSan ?i spuse, ?Cred c? putem p?stra secretul ?sta, nu? Pan? la urm? n-a r?nit pe nimeni. Doar pe ea, dar de asta m? ocup eu.”

  Recep?ionistul nu spuse nimic. Doar d?du din cap c? ?n?elese, c?ci pan? la urm? era ?i ?n interesul lui s? nu se afle despre cele ?ntamplate, c?ci, de s-ar fi aflat, ar fi putut s?-i ?nsp?imante pe ceilal?i clien?i. La fel era sigur c? fusese doar o c?dere nervoas? a femeii din fa?a lui, asta judecand dup? fa?a speriat? a lui DooSan, care p?rea s? se confrunte prima dat? cu a?a ceva ?i mai ales care p?rea c? trecuse prima dat? prin a fi pe punctul de-a pierde pe cineva drag.

  De fapt tan?rului ?i fu mil? de DooSan de imediat ce acela intr? ?n motel ?i-l ?ntrebase de nu se cazase ?n acea noapte o tan?r? acolo. El ?ns? nu ?n?elese prea bine care tan?r?, c?ci erau vreo trei acolo ?n noaptea aceea. Doar cand DooSan ?i ar?t? poza lui SolHi, d?du din cap c? da ?i-i spuse ?n ce camer? se cazase ea. ?i spuse ?ns? lui DooSan doar dup? ce acela ?i ar?tase al s?u ID, demonstrandu-i c? era procuror ?i c? era vital ca s-o g?seasc? pe tan?r? pan? nu s-ar fi ?ntamplat ceva r?u.

  Dup? ce se convinse c? DooSan nu-l min?ea, recep?ionistul ?i spuse despre 403 unde se cazase SolHi ?i apoi ?i ceru lui DooSan s?-l urmeze la etajul 4. Apoi, odat? ajun?i ?n fa?a camerei, ?ntampinar? alt obstacol: u?a era ?nchis? pe din?untru ?i era doar o cheie la camera ceea, cea pe care SolHi o luase. Ceva ce nu-l sperie prea mult pe DooSan, c?ci, ?n clipa ?n care o auzi pe SolHi strigandu-i cuiva s-o lase ?n pace, d?du un picior u?ii, trantind-o de perete. Dup? care urm? ce urmase dup? aceea.

  Aducandu-?i aminte de asta, dup? ce termin? s?-?i bandajeze mana, DooSan oft?. Se sim?ea cu adev?rat epuizat dup? toate prin cate trecuse ?n acea noapte. De aceea ?i se decise c? era absolut necesar s? se ?ntoarc? acas? ?i ca SolHi s?-?i revin? mai repede, odat? ce-ar fi sim?it un ambient familiar. De asta ?i-i ceru iar tan?rului, dup? ce-i l?s? un bac?i? bun, ?Chiar sper c? n-o s? afle nimeni despre asta.” Mai apoi, dup? ce tan?rul ?ncuviin??, DooSan o lu? pe SolHi ?n bra?e ?i p?r?si camera.

  ?n urma lui, recep?ionistul se sc?rpin? ?n cap. Era ?i el surprins de tot ce se ?ntamplase ?n seara aceea, dar mai ales din cauza bac?i?ului gras primit de la DooSan. Chiar ?i a?a ??i spuse c? mai bine primea bani decat probleme. De aceea se mul?umi cu a strange sticlele l?sate ?n urm? de SolHi ?i-a face cur??enie ?n camera aceea, ca s? fie ?ntr-adev?r sigur c? nimeni n-ar fi aflat acel mare-mic secret dintre el ?i Han DooSan.

  ***

  ?ntampl?rile de peste zi ?l sleir? pe Han DooSan de puteri. Se sim?ea cu adev?rat epuizat: ?i fizic ?i mintal, c?ci chiar dac? mai tr?ise co?maruri mai ?nainte, nu-i fu nicicand dat s? treac? prin ceva similar mai apoi. De asta ?i tres?ri el speriat cand auzi r?suflarea ?uier?toare a cuiva chiar lang? ureche. Privind ?ns? speriat la SolHi, pe care o v?zu ?nc? adormit?, DooSan r?sufl? u?urat, c?ci i se p?ruse c? iar avuse o criz?. O team? deloc nefondat?, c?ci, dup? ce ie?ir? din spital, SolHi avu una dintre faimoasele crize de epilepsie, ceva ce-l b?g? de tot ?n boale.

  Anume atunci fu cand DooSan se decise ?i chem? ambulan?a. Apoi, cand i se spuse c? nu era o criz? de epilepsie, ci doar una din cauza c? amestecase pastile ?i alcool, dar c? r?ul trecuse, DooSan r?suflase u?urat. Chiar ?i a?a, accept? propunerea paramedicilor ?i SolHi ajunse internat? la urgen?e dup? asta.

  Aceste amintiri ?l f?cur? la ?nceput s? se cutremure, apoi s? respire u?urat. Dup? care ?opti un abia auzit ?Slav? Domnului,” cand ??i aminti c? analizele care i se f?cuser? lui SolHi dup? internare erau destul de bune ?i li se permitea s? mearg? acas? ?ndat? ce ea s-ar fi trezit. SolHi ?ns? continua s? doarm?, de?i trecuser? vreo trei ore deja dup? internare.

  Chiar ?i ?tiind asta, c? SolHi era bine ?i c? curand vor putea merge acas?, DooSan se sim?i vinovat. Cum nu de altfel cand ignorase cerin?a lui Kan, de-a nu-i permite ei s? se implice ?n acel caz, ?i ?ntr-un final o for?ase s? treac? iar prin acel co?mar. ?Unul de care ar fi trebuit s-o protejez cu orice pre?,” se cert? el pe sine. ??i-o s-o fac la sigur dup? asta, c?ci ?nc? nu e prea tarziu.”

  Privind iar la ea, DooSan sim?i un dor nebun s?-i mangaie p?rul. Doar c?, cand s-o ating?, v?zu ochii larg deschi?i ai lui SolHi, a?inti?i asupra sa. De asta ?i r?mase ?ncremenit timp de cateva clipe, sim?indu-se ciudat, de parc? fusese prins la furat sau f?cand alt? nebunie. Apoi, cand ??i reveni cat de cat din uimire, ?nghi?i ?n sec ?i ?ntreb? ?ntr-o doar?, privind aiurea prin camer?, ?Te-ai trezit deja?”

  ?Mmm,” ?i r?spunse SolHi sec. Apoi, sprijinindu-se cu mainile de pat, SolHi se ridic? pe ?ezute, privind ?ns? ?int? la DooSan: prea i se p?rea ei ciudat al lui comportament ?i faptul c? privea aiurea prin camer? ?i nu la ea. Doar c?, dandu-?i seama unde se aflau, se ?ncrunt? ?i ?ntreb?, ?De ce suntem totu?i aici, DooSan?”

  ?Pentru c? a fost necesar,” r?spunse el sigur pe sine. ?Un atac de panic?. Cand ie?eam din camera de motel. Acum ?ns? e?ti bine ?i putem pleca de ?ndat? ce te treze?ti.”

  ?Sunt treaz?, dac? ceva,” i-o ?ntoarse SolHi brusc, privindu-l cumva pe sub sprancene.

  Reu?i astfel s?-l pun? pe DooSan ?n ?ncurc?tur?. Nu pentru mult? vreme ?ns?, c?ci, cat de curand, aruncand p?tura de pe ea, ?i spuse, ?S? mergem atunci!” F?cu asta ca s?-?i alunge stang?cia, pentru c? chiar nu era el obi?nuit s? fie luat peste picior. Trebuia s? se conformeze pan? la urm?, tocmai pentru c? tr?ia anume al?turi de SolHi.