Je passe l’après-midi à feuilleter des brochures sur ce que j'imagine être ? Les joies de la sublimation du plomb ? et ? Pourquoi le mercure est votre ami ?. Je complète mon dictionnaire mental, mais un détail me chiffonne.

  ? APA ? ?

  ? Oui, Murphy ? ?

  ? Si tu as décodé "Passage Brisé" et "Sentier Dangereux" l'autre jour... pourquoi je ne vois pas les lettres correspondantes sur les brochures ? Là, je vois toujours des gribouillis. ?

  ? C'est une question de... superposition, Murphy. Je ne peux pas repeindre la réalité. Je peux juste t'afficher des e-encadrés par-dessus. ?

  ? Donc tu as la traduction, mais tu as la flemme de l'afficher ? ?

  ? Je p-préserve tes ressources mentales. Si je traduisais tout en temps réel, tu aurais une migraine permanente et tu saignerais du nez. ?

  ? Charmant. Va pour les encadrés, alors. ?

  Je lève les yeux. Scully vole autour de moi, décrivant des cercles paresseux. Je la vois se poser près d’un présentoir où tr?nent trois fioles colorées de démonstration. Elle trempe un doigt squelettique dans un liquide violet, le porte à sa bouche, et fait une petite moue dédaigneuse.

  ? De l'eau... avec du sucre et du colorant pour tapis. Même pas toxique. Quelle déception. ?

  Un étudiant passe à c?té d'elle, le nez dans ses notes. Il se fige quand il voit la pixie. Scully tourne lentement la tête vers lui. Ses ailes de cristal noir tintent.

  ? Tu as de très jolis yeux, ? murmure-t-elle avec une douceur terrifiante. ? Ils ont l'air si... humides. Hihi ?

  L'étudiant devient blanc comme un linge, serre ses livres contre son torse et accélère le pas sans demander son reste. Scully rit. Un petit rire cristallin qui donne envie de vérifier si on a bien fermé sa porte à clé.

  Je soupire et je parle dans ma tête pour ne pas passer pour le fou du village.

  ? Scully ? Tu en penses quoi de cet endroit ? ?

  Elle revient vers moi en planant, ses jambes pendantes dans le vide.

  ? Mmh... ?

  ? C'est la première fois que je te demande ton avis, je sais. Mais vu qu'on est collés ensemble, autant que je sache ce que ton radar détecte. ?

  Elle se pose sur mon épaule. Elle est froide.

  ? Cet endroit sent le... contrefait. ?

  Je fronce les sourcils.

  ? Contrefait ? Genre, l'alchimie est fausse ? ?

  ? Non. La magie est là. Mais elle est forcée. Tordue. Comme une fleur en plastique qu'on aurait parfumée avec du déodorant bon marché. Ce n'est pas le Néant. Ce n'est pas la Vie. C'est... de l'industrie. Hihi. ?

  Je note. Si même le monstre trouve l'ambiance glauque, c'est mauvais signe.

  Deux étudiants passent près de moi, l'air excité. Je tends l'oreille.

  ? ... parait qu'une ancienne mandataire est passée à la caserne de la Vieille-Ville. C'était l'émeute. ? ? Miss Nimbus ? Je croyais qu'elle était morte ou exilée. ? ? Apparemment non. Le point de vue était noir de monde. ?

  Je souris malgré moi. Averse va bien. Et visiblement, elle est plus qu'une simple mage météo. Une "Mandataire". Encore un terme à ajouter au dico qui lag.

  ? M-Murphy, je te greffe la suite du dictionnaire. Mise à jour disponible. ?

  Je sens une migraine percer derrière mes yeux.

  ? J'aime pas le mot greffer... mais merci, APA. ?

  Cody réappara?t, l'air toujours aussi stressé et pressé.

  ? Votre repas vous attend dans votre chambre. Couvre-feu jusqu'à 7h. Un colis de bienvenue a été déposé, courtoisie du Ma?tre de Guilde pour s'excuser de son indisponibilité. ?

  ? Super. Merci Cody. Mes remerciements au Ma?tre. ?

  Je grimpe les deux étages. Je rejoins ma chambre. C'est le cliché absolu de l'auberge fantasy : murs en pierre, lit en bois sombre, et une fenêtre qui ferme mal. Sur le lit, une bo?te enroulée dans un tissu grossier m'attend.

  Je prie pour que ce ne soit pas un autre ?uf.

  J'ouvre. C'est un kit de survie pour alchimiste débutant. Grace à la "greffe" d'APA, les étiquettes sont lisibles. Et instructives.

  Je prends une fiole rouge, il y en à trois. Potion de Soin Standard (Lot déclassé) Consommer. Restaure la santé.

  If you discover this tale on Amazon, be aware that it has been unlawfully taken from Royal Road. Please report it.

  Je prends une petite fiole jaune fluo. Lumière Alchimique en Bocal Secouer vigoureusement. Crée une lumière suffisante pour lire. Note : Ne pas briser le verre. Le liquide est hautement attirant pour les insectes nocturnes.

  Un sachet de poudre grise. Poudre Nettoyante "Le Decapeur" Saupoudrer. Frotter. Enlève le sang, la graisse, la suie et les regrets. Laisse une odeur persistante d'amande amère (ce n'est pas du cyanure).

  Et enfin, un galet gris, lisse. Pierre à Soupe v2.0. Plonger dans un liquide froid. Le liquide devient chaud en 10 secondes. Attention : Ne pas récupérer la pierre avec les doigts avant refroidissement complet (1h).

  ? Pratique, ? je marmonne. ? Si je veux manger chaud à midi et perdre mes empreintes digitales à midi cinq. ?

  Je trouve un dernier petit objet au fond... Ce n'est pas de l'alchimie.

  Je sors le petit tube en verre. à l'intérieur, deux parchemins roulés serrés. Le premier est une lettre manuscrite. L’écriture est hative, l’encre a bavé par endroits, comme si l’auteur écrivait en courant.

  ? Cher Invité,

  Un événement sans précédent a retenu mon attention hors de la Guilde (une sombre histoire de chute libre et de garde royale). Veuillez accepter ces maigres biens en guise de bienvenue. Nous nous rencontrerons demain matin. J'ai eu vent de votre amie de petite taille et de votre entrée... remarquée.

  Veuillez trouver ci-joint une formule alchimique. Celle-ci est une énigme depuis sa découverte. Nous la montrons à tous nos nouveaux membres : un ?il neuf vaut parfois plus que tous les cerveaux calcifiés de la guilde. Reposez-vous. Nous avons beaucoup à discuter demain.

  M.A. ?

  ? L'événement sans précédent... ? je murmure.

  L'Astrancelle. évidemment. Le Ma?tre de Guilde doit être sur le site du crash à essayer de récupérer des morceaux avant que la Garde ne rafle tout.

  Je déroule le second parchemin.

  C'est une formule. Mais pas une recette de cuisine avec des "ailes de chauve-souris" et du "sang de dragon". C'est... des maths. Des maths de psychopathe.

  ? ? ?

  tant que

  ?(Intention) / ?(Ego) > 0

  Alors :

  ∴ ??? ≠ 0

  et se redistribue selon la loi non-locale de Dissymétrie Compensatoire.

  ??? = Σ? (Succès? × Pureté?) / (Humilité_apprenti + ?)

  avec ? → 0 dès que l’opérateur déclare

  ? cette fois, j’ai tout bien fait ?.

  Ne jamais calculer ??? à voix haute.

  Le Monde écoute.

  Manifestation observée :

  ??? ? δΞ_aléatoire

  où δΞ affecte préférentiellement tout.

  Je relis la ligne sur l'epsilon qui tend vers zéro dès qu'on est fier de soi. Je souris. C'est la mise en équation du karma.

  Ding.

  Le son de notification claque dans le silence de la chambre. Pas le petit "ding" timide habituel. Un vrai carillon de validation. J'ai un mauvais pressentiment.

  Je vais à la fenêtre, je lève la tête vers le ciel nocturne pour afficher mon écran géant personnel.

  Menu Artisanat : DéVERROUILLé. Sous-menu Alchimie : ACTIF.

  Je suis à la fois excité et fébrile. J'ouvre le menu. Les autres artisanats (Forge, Couture, Cuisine...) sont grisés. Seule l'Alchimie brille. J'ai 6 points disponibles. Les 3 de base de la création de perso, et les 3 du level up "Astrancelle".

  Je regarde l'arbre de talent. Il est vide. Il n'y a qu'une seule option centrale, comme un gros bouton rouge qui clignote.

  +1 ???

  Je n'ai pas le choix. Et je suis curieux. Je dépense les 6 points d'un coup.

  L'interface tremble. Les points d'interrogation s'effacent. Une nouvelle statistique appara?t dans mon profil, tout en bas, sous la Vitalité.

  LUK (Chance) : -993

  Je reste bloqué sur le chiffre. Moins neuf cent quatre-vingt-treize.

  ? Ah. ?

  Je ne crie pas. Je ne pleure pas. Je ressentirais presque... du soulagement. ?a explique tout. Les bugs. Le spawn en l'air. L'?uf pourri. L'Astrancelle. Les bandits. Ce n'est pas que je suis nul. C'est que je suis statistiquement une anomalie cosmique. L'univers ne me déteste pas par passion, il me déteste par mathématiques.

  Une nouvelle fenêtre s'ouvre.

  Nouvelle manipulation alchimique déverrouillée : ? Le Principe de Conservation Karmique ?

  Description : L'alchimiste impose sa volonté au réel et crée le résultat désiré instantanément, sans ingrédients. Co?t : Gratuit en mana. Contrecoup : Loi de l'échange Equivalent. Chaque transmutation "réussie" crée ailleurs une petite catastrophe équivalente pour équilibrer le Karma Résiduel.

  Exemples calculés par le système : Fabriquer un fer à cheval, un pont perd un rivet vital à 10km. Fabriquer un remède contre le rhume, une chèvre devient allergique à l’oxygène. Fabriquer de l'or, l'économie locale s'effondre.

  Je recule d'un pas. Le système a "compris" que j'avais lu la formule. Il a cru que je l'avais apprise. Et il m'a donné le pouvoir de l'utiliser.

  ? APA ? Tu vois ?a ? ?

  ? A-affirmatif. Suggestion : Ne jamais utiliser cette compétence. Jamais. ?

  ? On est d'accord. ?

  C'est beaucoup trop fort. Et beaucoup trop dangereux. Je ne peux pas tester ?a. Je ne peux même pas en parler. Si je crée une miche de pain, je risque de provoquer une famine dans le village d'à c?té.

  Je ferme le menu Alchimie avec des mains moites. Je prends la clé de l'inventaire, j'ouvre le portail dimensionnel et j'y balance tout le colis de bienvenue. Les potions, la pierre br?lante, la poudre qui pue. Tout dispara?t dans les cases.

  Je souffle. Il me reste une chose à faire. Je glisse vers la roue de Magie. Je veux voir où j'en suis.

  Je vais sur l'école Personnalisée. Le n?ud suivant est ? Gravité Sélective ? suivi de ? +1 LUK ? ce qui me ferait passer à -992, super.

  Je regarde mon solde de points.

  Points disponibles : 0.

  Je cligne des yeux. Il m'en restait 1 hier soir. J'ai dépensé les 6 de l'artisanat, mais je n'ai pas touché à la magie.

  ? Hein ? Mais j'ai rien sélectionné... Où est passé le point ? ?

  Une petite voix résonne dans ma tête.

  ? Hihi. ?

  Je tourne la tête vers mon épaule. Scully me regarde, innocente, les jambes croisées.

  ? ... Scully ? Je... Tu... peux... interagir... mais... ?

  J'ai du mal à assimiler l'info. Je savais qu'elle voyait le HUD. Je ne savais pas qu'elle y avait accès. Je suis littéralement son jouet.

  ? J'ai vu un bouton qui clignotait, mon Murphy. "Répartition Aléatoire". C'était tentant. J'ai appuyé pour voir ce que ?a faisait, hihi. ?

  Je me fige. Je scrute l'arbre de talents. Je cherche où le point a atterri.

  Pas dans l'école Personnalisée. Pas dans Fundamental.

  Je regarde l'école Temporal. Celle qui est verrouillée parce que je n'ai pas acheté la "Licence d'Emprunt". Tout est gris. Sauf un point. Loin. Très loin dans l'arbre.

  Un n?ud majeur est allumé, seul au milieu du gris, comme une erreur système.

  Sort d'Invocation : Passé Composé Niveau 1.

  Description: Vous revenez trois secondes dans le passé. Un auxiliaire se forme pour vous assister.

  Durée : 3 secondes.

  Co?t: 400

  Le système a attribué le point en mode "Aléatoire", en ignorant totalement les prérequis de licence et de chemin. C'est un glitch. J'ai un sort complexe de magie temporelle, sans avoir les bases, avec un co?t en mana qui va me sécher sur place, et sans la moindre idée de comment ?a marche.

  Je me laisse tomber assis sur le lit. J'ai -993 de chance, un pouvoir d'alchimie qui peut détruire le monde par accident, et un familier qui clique sur mes menus quand je ne regarde pas.

  ? Mais quel bordel, sans déconner... Je suis censé faire quoi de tout ?a... ?